「從前從前…」是每個經典童話故事的開頭，「Once upon a river」就像一本寫給成人的童話故事。
十九世紀的泰晤士河上游、一座古老的酒館、一個冬至的奇蹟、三個各懷心事的家庭，牽引著我不斷來到故事的最後…
。書籍介紹。
推薦度：★★★★
書名：Once Upon a River (中文譯名: 從前從前，在河畔)
作者：Diane Setterfield
英文難易度：3/5
。故事簡介。
十九世紀的泰晤士河上游流域，是個迷信與科學共存、魔幻與現實難分的時空。某條支流岸邊，有一間「天鵝酒館」，旅人和當地的熟客每夜在其中講述精采的鄉野奇談。相傳這段支流是冥界與人間的交界。
冬至的夜晚，河畔發生了一樁離奇怪事：一個年約四歲、身分不明的女孩由一名身受重傷的旅人抱進酒館，原本已經溺水氣絕、全身冰冷，不久後竟在眾目睽睽下突然「復活」。
消息沿河傳開，引來三組人馬趕往酒館，全都堅稱復生的女孩是他們失散的親人：
農莊主人羅伯，懷疑她是兒子負氣離家後生下的私生女，即使他的膚色和外表跟她毫不相似；
牧師女傭莉莉，相信這是她跌入河裡失蹤的妹妹，但那樁意外已是三十年前的往事；
商人之妻范恩太太，認定小女孩是她兩年前被綁架的女兒，可是范恩先生總覺得這女孩和他們的親生骨肉似乎有哪裡不同。
復活後的女孩無法開口說話、交代自己的身世。而她不管暫住在哪一戶人家，似乎都有個陌生人時時窺伺威脅，緊追不放。究竟誰才是她真正的家人？三個家庭各自的哀傷往事，哪些是實情、哪些是別有所圖的謊言？
救起小女孩的旅人和鎮上的護士，千方百計想要幫她找到正確的家，但終究不可能讓三個家庭都獲得圓滿結局，他們又該怎麼面對再一次的失落和絕望……？
(簡介改寫自博客來)
。無雷心得。
先來說說，為什麼會看這本書~
第一，是因為他是「第十三個故事」作者的作品!!!
想當時有好一陣子都固定去書局報到，一整個下午都沉浸在他曲折迂迴又精彩的故事當中，隨著作者細膩的描述，那座沒落的神祕莊園及往事就像在我眼前展開一樣。甚至，後來過了幾年又想起這本書，於是把他買回家再次複習。
第二，是因為他封面的河流及書名，實在太美了!! 就像寫給成人的童話故事一樣 : )
我一直很喜歡 Diane Setterfield 細膩的文筆。
故事才一開始那座泰晤士河畔的天鵝酒館就在我眼前展開，好像我也是常客中的一員，在酒桌上聽著一個又一個的故事，也令人極度好奇死而復活的女孩到底是誰？？
但必須說，因為作者在主線劇情中，還會分別描述三個家庭，再從他們的日常生活中帶出隱含其中的故事，然後再加上村人對整件事情的討論及傳播，整體來說會覺得故事發展的較慢XD
不過，復活女孩的身分仍然讓好奇的我想要繼續看下去，而故事到後半段也逐漸開始精彩起來，之前的小支線們開始串聯成一個大陰謀，各自悲傷的家庭也因女孩的出現開始出現改變。
我很喜歡最後溫馨又令人感動的結局，以及他和開頭的呼應，同樣的天鵝酒館，同樣的冬至，在雨水氾濫卻意外寧靜的夜晚，每個家庭在迎來未來的同時，也學會如何面對悲傷的過去，學會和自己和解。
在作者後記中，我才知道原來故事中泰晤士河畔的攝影師是真有其人，而他也是作者這本書故事的起源之一，雖然不能帶著這本書去河畔走走，但跟著作者推薦的網站(他說在寫作時參考了無數次)，泰晤士河畔的歷史照片讓整個故事更充滿餘韻，就好像這些小人物都曾經真實存在於這世界的某處一樣。
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